В зале торжественных приёмов правительства Рязанской области 20 февраля губернатор Олег Ковалёв вручил награды тридцати защитникам Отечества. Памятный знак «Благодарность от земли Рязанской», почётную грамоту, благодарность, ценные подарки и знак губернатора Рязанской области «За усердие» получили рязанские военачальники, члены общественных организаций, ветераны Афганской и Великой Отечественной войны, преподаватели военных вузов. В их числе ветераны Афганистана Эльшат Гусейнов, Фёдор Соловьёв, Владимир Федоткин, ветераны Великой Отечественной войны Татьяна Сазонова и Михаил Ульянкин, доценты училища ВДВ Юрий Шаршуков, Анатолий Нечеса и многие другие достойные люди.

— Мы с вами болезненно воспринимаем неудачи наших на Олимпиаде, но это несмертельно, это наука, школа, чтобы, как говорится, злее были. И то, что происходит в братском государстве на Украине, конечно, воспринимается с болью, потому что видеть, как у тебя на глазах страна скатывается без времени, очень тяжело. В целом в таких ситуациях страдает народ, это снижение жизненного уровня. Как в поговорке: бьются за мир так, что от мира камня на камне не остаётся. С другой стороны, в России мы прошли мимо таких вот коллизий, которые вполне могли бы быть. У наших лидеров хватило и политической воли, и такта, и разума, чтобы не допустить таких событий. Да, проблем у нас хватает. А когда их не будет? Потому что в этом заключается смысл развития. Всем государственным мужам надо спокойно относится к критике, не обижаться, а реагировать правильно, стараться решить проблему. Это и есть правильное взаимоотношение власти и общества. В этом зале собрались все те, кто честно и добросовестно трудятся каждый на своём месте. Безусловно, перед вами мы отвечаем даже в большей степени. В России всегда людей военных, служивых всегда воспринимали достаточно душевно, с почтением. Действительно, ратная служба такова, что ты не знаешь, какой приказ поступит завтра, а боевые действия — это всегда прямая угроза жизни. И это само по себе должно оцениваться очень высоко, — отметил Олег Ковалёв, обращаясь к награждённым.