Вечером 12 июня участники 17-й международной встречи воздухоплавателей совершили свой первый спортивный полёт, сообщает Псковское агентство информации. Полёт был приурочен ко Дню России и посвящён пилоту Аркадию Новодережкину, который является одной из ключевых фигур отечественного воздухоплавания.

Пилоты получили четыре задания: «прилёт», «подтопление корабля», «угол» и «гонка к цели». Первые два задания выполнялись в Великолукской крепости, где находилась зачётная зона для сброса маркеров и откуда стартовал «аэростат-заяц», который преследовали остальные летательные аппараты (задание «подтопление корабля»). Помимо пилотов, которые выполняли спортивные задания, из крепости стартовали пилоты-участники «фиесты». Особенно эмоционально зрители приветствовали два аэростата — «Рязань» и «Газпром», которые взлетели в связке, и в честь Дня России подняли в небо огромный российский флаг.