6 марта в Рязанском государственном университете имени С.А.Есенина были подведены итоги Всероссийской студенческой олимпиады по географии. Олимпиада прошла традиционно в два дня и включила в себя 10 конкурсов, охватив тем самым все направления географии, в том числе геоэкологию и геополитику. В этом году в Рязани собрались студенты из девяти регионов, в том числе из Санкт-Петербурга, Москвы, Твери, Смоленска, Саранска, Ставрополя, Шуи и Орла. Три участника олимпиады представили естественно-географический факультет Рязанского государственного университета.
 
РГУ уже второй год подряд предоставляется почётное право проведения регионального этапа всероссийской олимпиады. Причина тому — разнообразие конкурсов, которые из года в год полностью меняют сложившееся представление о традиционной олимпиаде. В частности, в 2009 году организаторы включили конкурсы с использованием фото- и видеофрагментов, более того был изобретён конкурс географических звуков. Студентам предлагалось определить страны и народы по национальным мелодиям. В этом году участникам пришлось пройти абсолютно новое испытание — конкурс географических ассоциаций. По совокупности предметов (продукция сельского хозяйства, промышленности, природные ресурсы) предлагалось угадать государство мира. Например, в странном зубчатом листе, блестящем куске камня и колбе с чёрной вязкой жидкостью, студент-олимпиец, применив все свои знания, должен был угадать растение агаву, свинцово-цинковую руду и нефть и, в итоге, саму страну — Мексику.
Конечно, без награды никто не ушёл, и в каждой номинации были свои знатоки, но система рейтинга выявила настоящих победителей. Первое место и традиционно высокий уровень показали студенты МГУ, серебряными призёрами стали студенты Ставропольского университета, третье место завоевали рязанские студенты-географы.

— Народ приезжает подготовленный, — говорит декан факультета географии РГУ, профессор Вячеслав Кривцов, — но и мы доказываем, что вписываемся и соответствуем высокому уровню географических знаний. Кроме того, конкурсы не остаются в пределах олимпиады. Все вопросы по окончании вывешиваются на всеобщее обозрение, и студенты могут проверить свои знания.

На церемонии вручения дипломов присутствовал такой почётный гость как представитель Русского географического общества от СПбГУ Роман Амбурцев, который поблагодарил организаторов за проведение и поддержание олимпийского духа.

Вячеслав Кривцов признался, что этот самый дух помогает сохранять организаторский состав — молодые преподаватели, «в которых ещё живёт интерес к жизни».
— Олимпиаду создаёт группа «ненормальных» преподавателей, которые «берут на себя обузу заинтересованности», — говорит Кривцов.
 

Несомненно, подобные конкурсы и олимпиада в целом повышают интерес студентов к выбранной специальности. Организаторы признаются, что задания зачастую довольно сложные и рассчитаны не только на традиционные географические познания, но и на логическое мышление. Ещё одна особенность олимпиады по географии, созданной преподавателями РГУ —отсутствие повторов. Конкурсы не только отличаются оригинальностью, но и никогда не повторяются. РГУ завоевал право проведения олимпиады на следующий год, организаторы уже готовят немало сюрпризов.