13 декабря рязанский пилот Александр Маврин с напарником из Кемерово Алексеем Шеломенцевым совершили первый в истории российского воздухоплавания перелёт на воздушном шаре из Кузбасса в Хакасию. Об этом сообщили в региональном минспорта. Аэростат преодолел 160 километров пути за пять часов над бескрайней сибирской тайгой.

Старт состоялся с территории Базы отдыха «Озерки» (район Чульжан, Кемеровская область). По задумке проекта, предстояло пройти весь горный массив Кузнецкого Алатау — территорию примерно 150 на 50 километров, где цивилизация остаётся далеко позади, а вокруг только горы, снег и дикая тайга.

«В первые минуты полёта, с набором высоты, мы быстро вышли на нужный курс, — рассказал Александр Маврин. — Скорость ветра около 50 км/ч дала уверенность: мы сможем приблизиться к цивилизации в задуманный промежуток времени и с имеющимся запасом газа. Но расход газа оказался выше запланированного: один баллон уходил за 30–35 минут. Мы пролетели над местами нашей хели-ски деятельности, прямо над Лужбой, меккой фрирайда и скитура, потом опустились ниже, но здесь скорость ветра была слишком мала, а к тому моменту мы уже израсходовали четыре из девяти баллонов газа».

Тогда решили снова набирать высоту. Поднимаясь над Поднебесными Зубьями, пилоты снова нашли нужную скорость. До ближайшей точки цивилизации оставалось около 90 километров и почти два часа полёта. Запас газа позволял, и полёт продолжился.

«Мы понимали, что можем приземлиться в тайге и будем выбираться самостоятельно, — отмечает Александр. — Поэтому у нас с собой было всё необходимое снаряжение для выживания в горах».

Однако суровый запасной план не понадобился: в запланированное время аэростат благополучно приземлился в окрестностях Абакана, где экипаж ждала машина подбора.