Заслуженный деятель искусств России Александр Козырев поддержал решение комитета по культуре и туризму Рязанской области, не пожелавшего продлевать трудовой договор с директором ГКО «Рязаньконцерт» Николаем Паниным. Александр Козырев — профессор Государственного института музыки имени Шнитке. В течение 16 лет (1987-2003 годы) являлся художественным руководителем Рязанского русского народного хора, под его руководством хор получил звание академического. По словам Козырева, в ГКО «Рязаньконцерт» «необходимо навести порядок».
— Этот человек всё сломал, он не должен никому мешать творчески работать, — заявил он, комментируя информацию о непродлении трудового договора с Николаем Паниным. — Неграмотная деятельность привела к тому, что Рязанский русский народный хор сейчас возглавляет непрофессионал. А ведь в хоре были свои традиции, у него когда-то было самобытное лицо. Сейчас его нет.