23 июня губернатор Олег Ковалёв ответил на вопрос рязанского журналиста, который попросил прокомментировать высказывание члена Совета Федерации Игоря Морозова о том, что министра спорта РФ Виталия Мутко следует отправить в отставку по итогам чемпионата Европы по футболу. Глава региона отказался давать оценку личному мнению сенатора, при этом озвучив свою позицию по этому вопросу.

— Современный футбол устроен так, что максимальную роль играет федерация по футболу и профессиональные лиги, а не министерство. Федерацию Виталий Мутко возглавляет совсем недавно, и произвести там полноценную реорганизацию просто не мог физически. А как министр для развития спорта он сделал очень много. Могу судить по себе: за годы своей работы на посту губернатора Рязанской области я всегда чувствовал поддержку министра и его интерес к развитию спорта в регионе. Совместными усилиями при поддержке Минспорта РФ в регионе построено более 20 крупных спортивных объектов различного профиля: от ФОКов в районных центрах области до крупных Центров повышения спортивной подготовки, таких как Академия тенниса и строящийся Центр силовых единоборств. Считаю, что и в развитии спорта высших достижений, и в развитии массового спорта Виталий Леонтьевич проявил себя как очень эффективный и знающий управленец, искренне болеющий за интересы российского спота и российского государства, — сказал Олег Ковалёв.