4 мая Рязань посетил президент Российской федерации воздухоплавания Леонид Тюхтяев. Он поднялся вместе с сотрудниками кафедры физической географии Рязанского госуниверситета имени Есенина над Мурмино Рязанского района и, балансируя между высотами 200-500 метров от земли, пересёк пойму Оки. При северном ветре полёт занял 1,5 часа, приземлилась команда в районе села Реткино, недалеко от посёлка Строитель. В ходе полёта удалось получить уникальную информацию о тончайшем рельефе поймы Оки, о её сложных излучинах, что позволит восстановить историю смещения русла. Эти данные нужны не только географам, но и археологам, пытающимся отыскать места поселений древних рязанских предков.

Визит Тюхтяева не случаен. Полёт прошёл в рамках рязанского научного фестиваля воздухоплавания, организованного президентом рязанской федерации Львом Мавриным.
— Показывая людям землю с высоты птичьего полёта, мы стараемся дарить людям радость, — отметил Маврин. — А если ты не хочешь дарить радость — ты простой дилетант.
— Увидеть Оку в разливе доводилось немногим, — уверен Тюхтяев, — Перестань фотографировать (обратился президент к одному из пассажиров) и попробуй просто любоваться тишиной и красотой реки, деревьев.

Кроме того, вот уже больше года рязанское отделение воздухоплавателей сотрудничает с учёными географами РГУ. Географы во главе с профессором Вячеславом Кривцовым, заведующим кафедрой физической географии вуза пришли к выводу, что изучение поверхности планеты Земля из корзины воздушного шара позволяет получить доселе почти недоступную информацию. Это новые выводы о смещении русел рек, росте оврагов, появлении оползней, изменении растительного покрова. Высота полёта теплового аэростата (воздушного шара) даёт возможность наблюдать то, чего не видно с борта самолёта и на космических снимках (слишком высоко) и с земли соответственно, — не тот ракурс.

Кривцов, отвечая на вопросы местных журналистов, рассказал первые почти сенсационные факты. Оказывается, примерно тысячу лет назад в эпоху Киевской Руси на Оке не было настоящего половодья. Очевидно, климат был мягче, зимы не так суровы, потому в холодное время на реке не появлялся столь привычный нам ледяной покров. Снег, подтаяв в оттепель, направлялся в русло, не накапливаясь на полях и в лесах. Настоящее половодье, затапливающее громадные площади, появились лишь в 13-14 веке. К слову, географическими исследованиями из корзины воздушного шара как в стране, так и в мире никто не занимается, кроме как в Рязани. К тому же важно помнить, что полёты на вертолётах и самолётах в несколько раз дороже, да и космические снимки имеют немало искажений.