— Военно-воздушные силы — это тот род войск, где с особой силой проявляются отвага, мужество и патриотизм. Военные лётчики с момента зарождения военной авиации всегда пользовались уважением россиян, были их гордостью. И в военное, и в мирное время авиаторы самоотверженно защищают интересы государства, укрепляют обороноспособность нашей Родины. В день столетия ВВС мне особенно приятно побывать в вашем прославленном центре, который имеет богатейшие традиции в деле теоретической и практической подготовки всех категорий авиационных специалистов. За семь десятилетий здесь прошло обучение 60 тысяч офицеров лётного и инженерно-технического состава. Одним из первых осваивал полёты на боевое применение стратегических самолётов Иван Дмитриевич Кокин, который сегодня находится здесь. Его жизнь может служить примером беззаветной преданности Родине. В 1942 году он ушёл на фронт, участвовал в освобождении Украины и Белоруссии, во взятии Берлина и Будапешта. Выполнил 186 боевых вылетов. Награждён тремя орденами Боевого Красного Знамени, Отечественной войны I и II степени, орденом Красной Звезды, многими медалями. Иван Дмитриевич и сегодня в строю — он один из самых активных членов ветеранской общественной организации «Авиатор». Нынешнее поколение достойно продолжает дело своих предшественников. Об этом свидетельствуют отличные показатели экипажей центра при освоении и применении современной техники, выполнения боевых задач. Среди тех, кто образцово исполняет воинский и гражданский долг, почётную грамоту Губернатора получает полковник Олег Витальевич Ильчук, посвятивший небу без малого 30 лет, он участвовал в боевых действиях и военных парадах. Я с особым удовольствием поздравляю супругов Шатайло с награждением почётным знаком «Родительская доблесть», которые воспитывают семерых детей, в их семье вырос ещё один лётчик — старший сын Георгий учится в Ульяновском авиационном училище. От всей души ещё раз поздравляю всех вас и в вашем лице всех, кто причастен к военной авиации в Рязани и Рязанской области, с праздником и желаю здоровья, мира, чистого неба над головой, успехов в службе на благо нашей великой России, — сказал Олег Ковалёв.

Затем глава региона вручил награды лётчикам: почётный знак «Родительская доблесть» — супругам Константину и Татьяне Шатайло, почётную грамоту губернатора Рязанской области — командиру учебной авиационной эскадрильи Андрею Быкову, начальнику штурманской службы Олегу Ильчуку, участникам Великой Отечественной войны Ивану Кокину и Виктору Столярову, начальнику штаба Владимиру Сдвижкову. Семерым военным лётчикам Ковалёв вручил благодарность губернатора, шестерым —знаки губернатора «За усердие».