3 июля в Кремле состоялась церемония вручения государственных наград. За достигнутые трудовые успехи, многолетнюю добросовестную работу и активную общественную деятельность президент России Владимир Путин вручил орден Почёта губернатору Рязанской области Олегу Ковалёву, сообщает В ходе церемонии более 40 человек были награждены орденами «За заслуги перед Отечеством», Александра Невского, Мужества, «За морские заслуги», Почёта и Дружбы. Присвоены также почётные звания за заслуги в различных отраслях народного хозяйства. Среди награждённых — деятели культуры и науки, спортсмены, военные и полицейские, представители бизнеса и рабочие.
— Вы, несомненно, принадлежите к когорте лидеров, то есть людей инициативных, динамичных, готовых решать самые сложные задачи. У каждого из вас своя судьба, свои победы, свой подвиг — трудовой или ратный, — но всех объединяет главное: вы служите, работаете, созидаете ради процветания России. Вы любите свою страну. И это чувство наполняет ваши дела и свершения особым смыслом — приносить пользу людям и своей Родине, — сказал Путин, поздравляя собравшихся с высокими наградами.
Олег Ковалёв родился 7 сентября 1948 года в селе Ванновка Краснодарского края. В 1966 году после окончания средней школы поступил в Саратовский монтажный техникум Минмонтажспецстроя СССР. В 1967 году прервал учёбу в связи с призывом в ряды Советской Армии. После демобилизации из армии, в 1969 году, продолжил учёбу в техникуме и закончил его в 1971 году. В 1984 году окончил заочное отделение Ростовского инженерно-строительного института по специальности «промышленное и гражданское строительство, инженер-строитель». По окончании техникума был распределён в трест «Спецжелезобетонстрой» Минмонтажспецстроя СССР, где проработал до 1986 года. С января по октябрь 1986 года работал в системе треста Мособлсельстрой №4 Главмособлстроя в разных должностях, а с ноября 1986 года возглавил трест «Кашира-агропромстрой» АПК «Каширский» министерства сельского хозяйства РСФСР.
С декабря 1991 года, по согласованию с районным советом депутатов, постановлением главы администрации Московской области назначен главой администрации Каширского района. В марте 1996 года был избран главой муниципального образования — Каширский район. В декабре 1999 года сложил полномочия главы муниципального образования в связи с избранием депутатом Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации. Был членом фракции «Единая Россия». Работал председателем комитета по регламенту и организации работы ГД ФС РФ. С 12 апреля 2008 года вступил в должность губернатора Рязанской области.
Кандидат юридических наук, заслуженный строитель РФ (1996); награждён орденом Дружбы (2002), орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2005), орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени (2008), медалью «В честь 850-летия Москвы» (1997).