Состоялся очередной научный полёт на воздушном шаре в рамках комплексной географической экспедиции по изучению природы Рязанской области, организованной Рязанским госуниверситетом имени Есенина совместно с Рязанской Федерацией воздухоплавания. Аэростат поднялся до высоты 1124 метра.

В полёте принял участие ректор университета Алексей Зимин, для которого это был первый в его жизни полёт. Вместе с ним в корзине был заведующий кафедрой физической географии РГУ Алексей Водорезов. Управлял тепловым аэростатом титулованный российский пилот, организатор фестиваля «Небо России» Лев Маврин. Основным результатом полёта стало получение огромного банка научных фотографий пойменных ландшафтов реки Оки на пространстве между селом Поляны и Рязанью, который теперь предстоит дешифрировать и обработать для создания карты антропогенных изменений природной среды. Плодотворное научное сотрудничество между университетом и Федерацией воздухоплавания продолжается уже шестой год. К организации самих полётов привлекаются студенты вуза.

Эмоциональной подоплёкой полёта стало продолжение торжественного празднования столетия университета — старейшего в регионе учебного заведения.

— С интересом читал книги Жюля Верна, и с детства мечтал подняться в небо на воздушном шаре. И вот мечта сбылась! — признался Алексей Зимин.

Лев Маврин в полёте заявил, что, несмотря на возраст, продолжает активно заниматься самообразованием, и общение с географами стало толчком для понимания устройства поймы реки, смещения русла, образования стариц. Он сообщил, что белыми пятнами остаются пространства от Шилово до Касимова, а также Елатьма. Так что этот июньский полёт отнюдь не последний в текущем году.

Полёт закончился трогательной церемонией посвящения. Ректор Алексей Зимин, согласно традиции, получил титул по месту посадки, а именно — граф Шумашский. Данная традиция существует со времён Людовика XVI, который заявил, что любой воздухоплаватель становится владельцем земель, над которыми пролетает, а затем добавил «Но только на ширину корзины и на время полёта».