Нифонтов пополнил копилку бронзой

Путь к бронзе Нифонтов начал с уверенной победы над Реджинальдом де Виндтом, выступающим под олимпийским флагом, заслужив оценку «иппон». Россиянин провел весь поединок с ощутимым преимуществом, досрочно завершив его в концовке четвертой минуты. Далее последовал более сложный поединок против бельгийца Йоахима Боттью, который завершился в дополнительной трехминутке, к счастью, броском россиянина, оцененным на «вазари». В четвертьфинальной схватке Нифонтову противостоял канадец Антуан Валуа-Фортье. Иициативой снова владел россиянин, который сумел провести бросок, оцененный на «юко», но затем судьи отменили свое решение. Однако следующий прием, исполненный Иваном, был оценен на «вазари», что в итоге и принесло ему победу. В полуфинале Нифонтов встретился с двукратным чемпионом мира корейцем Йа-Бум Кимом – первым номером мирового рейтинга. Определенно, это был самый серьезный соперник у россиянина на этой Олимпиаде.

В самом начале схватки кореец предпринял пару попыток совершить бросок, но у Ивана получилось противостоять ему. Некоторым преимуществом по ходу поединка владел корейский спортсмен, но Нифонтов не позволял сопернику создать что-либо серьезное. Однако за минуту до конца поединка Ким сумел провести бросок, который судьи оценили на «вазари». В оставшуюся минуту Иван пытался исправить ситуацию, но кореец выстоял и довел свое преимущество до логического завершения, выйдя в финал олимпийского турнира. В итоге корейский дзюдоист и стал олимпийским чемпионом, победив в финале немца Оле Бишофа. Еще одна бронза досталась канадцу Антуану Валуа-Фортье. Медаль Нифонтова – одна из тех, которую многие реально ожидали, особенно после побед Ивана на чемпионате мира и Европы в 2009 году. Нифонтов родился в Казахстане, где и начал свои первые шаги в дзюдо. Когда ему исполнилось девять лет, его семья переехали в Барнаул, где он продолжил свои занятия. На данный момент он тренируется под руководством Игоря Вотякова, а также бронзового призёра Олимпиады-1992 Дмитрия Сергеева. Кроме того, определенный вклад в успехи спортсмена вносит и главный тренер сборной России итальянец Эцио Гамба.

За полгода до Игр Нифонтов перенес операцию в связи с травмой. Однако непосредственно к олимпийскому турниру смог восстановить форму. Примерно за месяц до Олимпиады Иван говорил, что поедет в Лондон не для простого формального участия, а постарается завоевать медаль. Известно также, что он имел возможность спарринговаться с действующим президентом России Владимиром Путиным пару лет назад в питерском клубе «Явара-Нева». Кстати, Путин намеревался посетить турнир по дзюдо на Играх в Лондоне.