С широко открытыми глазами

Во влажных канавах среди поля растут невысокие ивы. С дороги из Рязани на Солотчу — кусты как кусты, а на самом деле там разворачиваются свои события, причём по круглогодичной схеме. В начале июня ближе к концу рабочего дня из кустов доносится слабый жалобный писк. Так птенец ушастой совы подзывают маму. Семью мамы-совы с четырьмя совятами обнаружил учёный-орнитолог, кандидат биологических наук Антон Барановский. Ну а где учёному наука, дилетанту — вечное развлечение, особенно если дело касается такой нескучной темы, как доверчивые птенцы. Было довольно сложно не соблазниться на вечернюю встречу с пушистым совёнком.

Малыш оказался очень добродушным и давал себя гладить по мягким перьям, правда, в первые минуты знакомства щёлкал клювом и шипел. Но немного погодя сделался совсем смирным: стал позволять себя гладить и был совсем не против «небезопасной» дистанции. Но лишь огромный объектив фотоаппарата не давал покоя: наверное, ему казалось, что это большой глаз породистого хищника. Опасливость активно выражалась шипением, клювощёлканьем и топорщеньем крыльев — то бишь желанием казаться больше, чем есть на самом деле.

Писатель Леонид Семаго в своё время сравнил совёнка с простодушным гномиком, который заблудился в ночном лесу. «Привлекательной внешностью, спокойным поведением, забавными ужимками и доверчивостью совята вызывают неизменную симпатию и уверенность, что, став совами, они не будут способны на злые дела», — писал он. И действительно: даже взрослая ушастая сова достойна умиления и похвалы. Супружескую верность сов можно поставить в один ряд с лебединой. Посторонних они прогоняют с семейной территории, сами границ не нарушают и не дают спровоцировать себя на это.

Биолог Альфред Брем в книге «Жизнь животных» писал, что у сов много врагов, особенно среди мелких дневных птиц. Несчастной сове, которую птички заметят днём, не поздоровится. Они загоняют сову до такой степени, что к вечеру у неё не останется сил добывать себе и детёнышам пропитание. Поэтому ночные хищницы днём стараются вести себя тихо, дабы не попасться никому на глаза. ...В Рязанской области встречается несколько видов сов. Самый маленький — воробьиный сыч, размером с два воробья. Самый большой — филин, в народе — пугач. Филина, отдыхающего днём на земле, легко спутать с приличным по размеру пеньком. Наша ушастая сова селится даже в Рязани, а вот увидеть её сможет только тот, кто раскроет пошире глаза, как этот совёнок.