Заповедные звери

В этом году грызунов посчастливилось обнаружить в районе посёлка Брыкин бор. Ранее почти за 80 лет существования заповедника их встречали всего пару-тройку раз! Редкие встречи с сонями объясняются тем, что они ведут ночной образ жизни. С октября по май сони вообще не выходят в лес, а живут в своих зимовочных гнёздах под землей, в пустотах под корнями деревьев и даже в норах других грызунов.

Ровесница мамонтов
Редчайшее млекопитающее Мещёры — выхухоль. К слову, именно для сохранения и изучения русской выхухоли в 1935 году и открылся Окский заповедник. Выхухоль — ровесница мамонтов и шерстистых носорогов. Но на протяжении последнего столетия её численность и ареал стали неуклонно сокращаться. Выхухоль любит непроточные озёра, но во второй половине XX века человек, распахивая поймы рек, осушил сотни (если не тысячи) таких озёр по всей стране.

Кроме того, в последние десятилетия выхухоль пострадала из-за массового лова рыбы сетью. Запутываясь в ячеях, она погибала в течение нескольких минут... Словом, очевидно, если бы не было заповедника, выхухоль как вид давно бы прекратила своё существование.

Неуловимый грызун
Одно из наиболее редких млекопитающих в Окском заповеднике — летяга. Зверька в Мещёре встретить крайне сложно — он практически неуловим. Ловко планирует с дерева на дерево на расстояние до 50 метров. Путешествует по кронам в основном в ночное время. А вот на землю спускается редко, гнёзда устраивает в дуплах, часто поселяясь в древесных «квартирах», оставленных дятлами.

За всё время существования заповедника летяга встречалась лишь четырежды на его территории и ещё несколько раз за его пределами — в Клепиковском районе и в 15 км от Рязани.

Американское наступление
В лесных водоёмах Окского заповедника обитает ещё один крайне малочисленный хищник — европейская норка. Этот изящный и осторожный зверёк заселяет самые глухие участки лесных речушек и ручейков, заросшие травой и кустарником побережья озер. Увидеть норку — большая удача. Чаще всего о её присутствии свидетельствуют лишь следы на берегах водоёмов.

К тому же «чистокровную» европейскую норку можно перепутать с другой — американской. Этот вид чужд для нашей местности. Да и европейский «собрат» избегает близкого соседства с крупными и агрессивными «американками». Потому-то исследователи с ноткой печали шутят: исконно родную территорию местных пушистых норок захватили наглые «янки».

Северные гостьи
Присутствие самого северного вида кошачьих — рыси — в Окском заповеднике отмечают ежегодно. Правда, на всей территории обитает не больше двух особей. Повстречаться с рысью непросто: она почти не сидит на месте. За сутки может пройти до 30 километров. А если в округе хватает зайцев-беляков, птиц и грызунов, рысь может предпочесть оседлый образ жизни.

Кстати, вопреки расхожим представлениям, по отношению к человеку рысь ведёт себя мирно. Неизвестно ни одного подтверждённого случая нападения хищника. Более того, рысь никогда не прыгает на свою жертву с дерева, а подкарауливает дичь в засаде или настигает большими прыжками длиной до четырёх метров! Но прыти у рыси хватает ненадолго. Через 60-80 метров преследования она выдыхается.