Исторический Кадом и его окрестности можно услышать, увидеть и потрогать в местном историко-краеведческом музее.
Основанный в 1989 году, он расположился в одной из комнат бывшего райкома комсомола, а затем переехал в бывший кинотеатр, заняв более трёх сотен квадратных метров. В 1991 году получил статус народного.
Прямо с порога в первом зале посетителей встречает главная достопримечательность — недавно обнаруженный зуб мамонта. Лежит он за толстым стеклом, и сделать его фотографию без бликов не удаётся даже профессионалу. Проще так полюбоваться диковинным размером — в ведро не влезет. Здесь же на соседней витрине выставлены все артефакты — свидетельства жизни древнего человека, которые были обнаружены на . Довершает экспозицию первого зала стенд-раскладушка: подборка фотографий с сюжетами мегаполоводья 2012 года и водных катастроф предыдущих лет и эпох. В музее можно обнаружить целое семейство самоваров разного калибра и формы, старинных утюгов, мер и весов — от фунтика до гири, мебели и посуды, денег, оружия, одежды. Отдельные экспонаты можно потрогать: иначе не поймёшь, насколько тяжело было ратникам размахивать мечом, хозяйке гладить неподъёмным утюгом или как был устроен старинный безмен.
В последнем зале собраны иконы. Среди них икона Иоанна Предтечи — дар музею от дочери автора иконы Василия Васильевича Никулина. Многие образа попали в музей будучи спасены жителями Кадома и окрестных сёл в эпоху разграбления храмов. Выставку дополняет подборка фотографий начала XX века: на одной из них запечатлён момент взрыва храма, где шпиль колокольни уже накренился и мгновение спустя рухнет. Часть экспозиции посвящена советскому периоду: можно постучать в пионерский барабан и поупражняться в исполнении призыва на горне. Тут же вышедшие из обращения деньги, фигурирующие сегодня разве только в старом добром советском кино трёшка и червонец.
Старинный кадомский вениз найдётся только здесь — это особая техника вышивки, визитная карточка Кадома. К слову, название вениз происходит от Венеции. Этот тип рукоделия возник в Кадоме ещё в эпоху Петра I, который указывал знати носить одежду, богато украшенную кружевом. Учитывая дороговизну брюссельского и венецианского кружев, за которые приходилось платить золотом, государь настоял на обучении технике плетения кружев российских монахинь. Так в Кадомский женский монастырь из Венеции выписали нескольких рукодельниц, обучивших кадомчанок заморскому искусству. Те же пошли дальше: быстро освоив плетение кружев, они усилили работу игольной вышивкой. По одной из версий возникновение шитых иглой кружев и вышивки венецианским швом связывают с абсолютно случайным обстоятельством. Пожилые мастерицы рассказывают, что однажды местная помещица, наведавшись к знакомой, увидела накомодник и полотенце с кружевом по сетке и вставками, вышитыми венецианским швом. На вопрос, откуда, хозяйка призналась, что сделала это сама вместе с сестрой. Обеих помещица пригласила к себе в имение для обучения крестьянских девочек шитью кружев. Так, по рассказам, и возникло знаменитое кадомское игольчатое кружево. Изделия и сегодня уникальны: каждая — штучный товар ручной работы, на создание которого уходит от недели до нескольких лет. Правда, предприятие «Кадомский вениз» переживает сегодня не самые лучшие времена.
От экскурсовода можно узнать и о чудотворных иконах, которые находятся в православных храмах Кадома и деревень Кадомского района. Так, в селе Игнатьево, что расположено в шесть километрах от районного центра сохранилась почитаемая местными жителями икона Николая Чудотворца. По сохранившемуся устному преданию, образ ещё в незапамятное время явился среди села на болоте и оттуда торжественно был перенесён в Приходскую деревянную церковь. В 1777 году шацкий воевода Данила Лопатин, благодарный Святителю за какое-то благодеяние, кроме того что украсил чудотворную икону среброзлащённой ризой и венцом с камнями, построил нынешний Рождество-Богородицкий храм. Чудотворной считается «Страстная» икона в селе Енкаеве, что в 12 километрах от Кадома. Так, по легенде, «однажды во время разлива речки Ермиши в селе один дворовый человек помещика Нестерова по имени Иван случайно увидел плывущую по воде неизвестно куда и откуда «Страстную» икону Божией Матери. Он вынул её из воды и принёс к помещику. Нестеров приказал поставить её на воротах господского дома. Здесь вскоре от неё получили исцеление один слепой и несколько расслабленных. После этих чудесных событий «Страстная» икона была перенесена в Благовещенскую Енкаевскую церковь. С тех пор она уже более ста лет почитается как явленная и чудотворная».
Расположился Кадомский краеведческий музей на главной улице города — Ленина, 27. Работает музей с 08.30 до 17.30 с перерывом на обед с 13.00 до 14.00, выходные — понедельник и воскресенье.
